耒阳市位于湖南省东南部，耒水中下游。市境面积2656平方公里，辖21乡、10镇、3个街道办事处，人口116.8万；城市规划区面积54平方公里，建成区面积12.5平方公里。 耒阳历史悠久，为湖南省最早设立县治的古城之一，历有“荆楚名区”之称。在夏商时代属古荆州，周属楚，秦置耒县，西汉高祖五年因水制名，定名耒阳县。元代由县升州。明、清皆为县治。1939年抗日战争时期，湖南省政府因避战火搬迁耒阳；1986年改县设市，隶属湖南省衡阳市。 耒阳属亚热带季风性湿润气候区，气候温和，雨量充沛，光照充足，四季分明。常年平均气温17℃～18℃，常年平均降水量为1337毫米，日照时间1640小时左右。 耒阳资源丰富。全市有植物1280余种。粮食作物以水稻为主，常年产量44万吨左右，兼种小麦、红薯；经济作物主要有棉花、油菜、烤烟、柑桔、茶叶、黄花、板栗等。年产棉花4万担。现有森林面积15.9万公顷，林木蓄积量95.8万立方米。用材林主要有杉、松、梓、树等，经济林主要有油茶、楠竹等，油茶面积121万亩，常年产量350万公斤，均居全省之首。楠竹蓄积量达2000多万根，年产商品竹50万根。农产品特产茶油、茶叶饮誉海内外。耒阳茶油色清味香，油酸量高，营养丰富，畅销全国各地；江头茶叶，早在唐代中叶即被朝廷列为贡品御茶，声名远播。耒阳矿产资源丰富，已探明的达8类45种，主要有煤炭、高岭土、大理石、铁、锰、铅、锑、铌钽、铀等。煤炭勘探储量4.6亿吨，居湖南之冠；高岭土储量3600万吨，晶形好，粒度细，是极好的造纸涂布原料；大理石储量丰，质地好，曾为建造北京人民大会堂、人民英雄纪念碑和黄鹤楼等建筑提供了优质汉白玉。 耒阳区位优越，交通发达，通讯便利，能源充足。京广铁路、京深公路（107国道）、耒水和正在修建的京珠高速公路纵贯南北，耒吉（1817线）公路和耒常（1811线）公路相连，横穿东西，并在市内交汇，耒水、舂陵水四季通航，枫冲大型机场可利空中之便。境内公路总长1900多公里，铁路120余公里，水路180余公里。水运、陆运、空运形成网络，四通八达。迄今，耒阳相继开通了万门城乡程控电话、无线寻呼、移动电话、传真等通讯技术，全市随时可与世界180多个国家和地区直拨通话。大大缩短了耒阳与国内外交往的距离。电力设施能充分满足工农业生产和人民生活用电需要。 改革开放以来，耒阳以“沿海的内地，内陆的前沿”而著称，是国务院批准的湘南改革开放过渡试验区，也是湖南省实施“放开南北两口，建设五区一廊”战略的南大门，经济发展迅速，取得了令人瞩目的成绩。农业上，围绕确保农副产品有效供给和农民收入增加两大目标，大力调整产业结构，在稳定和提高粮食产量的前提下，着重发展了以种养业为重点的多种经营，以提高农业效益为目的的湘南农业综合开发，形成了以粮食生产为基础，林、牧、副、渔全面发展的新格局。初步建成了优质稻、优质棉、烟、板栗和瘦肉型牲猪等商品基地，与此同时，以乡镇企业为主体的农村二、三产业发展迅速，已成为农村经济的主要支柱。工业上，初步形成了以煤炭、电力、机械、化工、食品、造纸、建材为骨干、门类齐全且具有相当规模的新兴工业体系。 耒阳招商引资成绩显著，外向型经济蓬勃发展。为适应经济发展的需要，1992年我市建立了市经济开发区，作为耒阳外向型经济发展的基地。